Xvid входит в четвёрку основных кодеков для сжатия видео. Файлы, преобразованные этим кодеком воспроизводятся на бытовых медиа-плеерах, поддерживающих Mpeg4-формат. Xvid основан на ранее доступном для кодирования кодеке DivX. В отличие от последнего, данный кодек можно скачивать и программировать под свои нужды бесплатно.
Кодек применяется в основном на платформах от Windows различных версий, но благодаря открытому исходному коду её можно использовать и в других операционных системах после соответствующего компилирования. Интерфейс библиотеки сжатия выполнен на английском.
Фактически файл перекодированный кодеком Xvid имеет формат MPEG-4 ASP видео. Данный формат поддерживается DivX-плеерами, но Xvid имеет богатый функционал преобразования. Поэтому не все изменения внесённые данным кодеком могут корректно отображаться на DivX-устройствах. С возрастанием использования Xvid, его поддержка стала включатся в последние версии, как программных, так и аппаратных средств просмотра.
Рост популярности Xvid связан с наличием в его составе инструментария по кодированию и возможностью бесплатного скачивания. Кодек использует технологию BVOPs, которая сжимает не ключевые кадры изображения, для сохранения исходного качества видео.
Включение интерлейсинга, то есть сжатие междукадровых полей, способствует сжатию без потери качества. Технология Global Motion Compensation повышает качество динамических сцен. Профессиональный пользователь может применять эти и множество других встроенных технологий, а для новичков в настройках есть предустановленные профили.